Dans les applications où les vibrations ou la rotation peuvent desserrer un écrou, divers mécanismes de verrouillage peuvent être utilisés : rondelles de blocage, contre-écrous, doubles écrous excentriques,[1]liquide de blocage de filetage adhésif spécialisé tel que Loctite, goupilles de sécurité (goupilles fendues) ou fil de blocage en combinaison avec des écrous crénelés, des inserts en nylon (écrou nyloc) ou des filetages légèrement ovalisés.
Les écrous carrés, ainsi que les têtes de boulons, ont été la première forme fabriquée et étaient les plus courantes, en grande partie parce qu'ils étaient beaucoup plus faciles à fabriquer, en particulier à la main.Bien que rares aujourd'hui [quand ?] pour les raisons énoncées ci-dessous pour la préférence des écrous hexagonaux, ils sont parfois utilisés dans certaines situations où un maximum de couple et d'adhérence est nécessaire pour une taille donnée : la plus grande longueur de chaque côté permet un clé à appliquer avec une plus grande surface et plus de levier au niveau de l'écrou.
La forme la plus courante aujourd'hui est hexagonale, pour des raisons similaires à celles de la tête de boulon : six côtés donnent une bonne granularité d'angles pour qu'un outil s'approche (bon dans les endroits étroits), mais plus de coins (et plus petits) seraient susceptibles d'être arrondis à l'arrêt.Il suffit d'un sixième de tour pour obtenir le côté suivant de l'hexagone et l'adhérence est optimale.Cependant, les polygones à plus de six côtés ne donnent pas l'adhérence requise et les polygones à moins de six côtés mettent plus de temps à effectuer une rotation complète.D'autres formes spécialisées existent pour certains besoins, telles que les écrous à oreilles pour le réglage des doigts et les écrous captifs (par exemple, les écrous à cage) pour les zones inaccessibles.
